Chess in Education Conference (New York, NY)

 

Saturday, December 6, 2025

Sponsored by (Click Link for more info): National Scholastic Chess Foundation & Kasparov Chess Foundation

Conference Location: Quorum, 1221 Avenue of the Americas, New York, NY 10020

ABOUT THE MINDSETS CHESS CONFERENCE

On Saturday, December 6, 2025, leading educators, academics, and chess professionals will share their experiences, research, and insights on the dynamic field of chess in education. Drawing broadly on the concept of mindsets, this conference will explore the role of chess in education–ranging from fundamental concerns about curriculum, educational policy, the positive uses of failure, and the nature of play, to practical questions about classrooms and other sites of learning.

Keynote: Mindset and Chess Improvement
Join Dr. Barry Hymer and Grandmaster Peter Wells as they share groundbreaking insights from their book Chess Improvement: It’s all in the mindset. Barry and Peter will draw on the research conducted for their book, and on the mindset literature, to argue that chess educators should embrace mastery-based virtues like challenge and purposeful play, and not mystery-based virtues like ‘natural talent’. There is both immediate and long-term value in de-emphasising the status-based markers so beloved of the chess community, in favour of fostering a love of the game’s intrinsic qualities. They are also keen to engage in a dialogue with the ideas and viewpoints advanced by previous speakers, and with the contributions of audience members

Special Address by World Champion Garry Kasparov
“The one way to be sure we are learning something is when we are nervously attempting something new, even if it is solving a routine problem in a new way.” – Garry Kasparov, How Life Imitates Chess
Listen to the legendary world champion’s reflections on a mindset that embraces growth as a driver for improvement and performance.

Why Teach This Rather Than That in Schools? Thoughts on Chess and the Justification Question

Jeff Bulington (PhD, curriculum studies; MA, philosophy) is director and lead instructor at the Franklin Chess Center in Meadville, Mississippi. Before that he was a longtime public school chess teacher in Memphis, Tennessee. Prior to becoming a schoolteacher, he taught logic and other philosophy courses at Indiana University-Purdue University, Indianapolis.

The Philosophy of Games and Learning Through Play – A panel discussion

Samantha Ooley (MA, philosophy) serves as Academic Program Manager for the Purdue Philosophy Department, including the Virtual Reality and Artificial Intelligence (VRAI) Lab. She regularly teaches a course titled “Philosophy: What Can I Do with That?”

Troy Seagraves (PhD, philosophy) teaches in the Purdue University Cornerstone Integrated Liberal Arts program, and has pioneered a course titled “I Play, Therefore I Am: Introduction to Philosophy Through Video Games” as part of the VRAI Lab.

FM Loren Schmidt (PhD, Philosophy and English) is a professor at Heritage University, where, until stepping down this year, he served as Chair in English and Philosophy. His doctoral dissertation, Moments of Vision: rule breaking, rule creation, and rule use in meaning systems (Purdue, 1984), was a groundbreaking phenomenological study of the road to chess mastery. 

Jeff Bulington: Moderator

Searching for the Queen’s Gambit: An Exploratory Analysis of Male-Female Ratings Gaps in U.S. Chess

Dr. Brian Kisida, University of Missouri, Columbia, Dr. Matthew Pepper, Basis Policy Research, and Dr. Michelle Wickman, Sinquefield Center for Applied Economic Research, present a paper (completed with Mike Podgursky, University of Missouri) exploring the origin and evolution of male-female ratings gaps for young chess players.

CONFERENCE SCHEDULE & REGISTRATION: CLICK HERE